天然矿泉水是“生来具有”矿物质元素的饮用水；而矿物质水所含的矿物质则是“后天制造”，由食品添加剂而来。

　　“矿物质水”是将城市自来水净化之后添加矿物质，最后再经过杀菌处理灌装而成的。多数矿物质水添加矿物质更多是为了改善口感，并不是为了补充矿物质。卫计委日前发布征求意见拟规定，除天然矿泉水，凡人工水以后都将叫“包装饮用水”。

　　对于矿物质水的健康价值，营养专家表示，钾补得太多会引起高钾血症，而硫酸镁则是一种较强的导泄剂，因此强调饮用矿物质水能够补充矿物质肯定是误导。

　　饮用天然矿泉水是从地下深处自然涌出的或经人工揭露的未受污染的地下矿泉水，含有一定量的矿物盐、微量元素和二氧化碳气体。

　　"国标"还确定了达到矿泉水标准的界限指标，如锂、锶、锌、溴化物、碘化物，偏硅酸、硒、游离二氧化碳以及溶解性总固体。其中必须有一项（或一项以上）指标符合上述成份，即可称为天然矿泉水。

　　"国标" 还规定了某些元素和化学化合物，放射性物质的限量指标和卫生学指标，以保证饮用者的安全。根据矿泉水的水质成分，一般来说，在界线指标内，所含有益元素，对于偶尔饮用者是起不到实质性的生理或药理效应。但如长期饮用矿泉水，对人体确有较明显的营养保健作用。

　　以我国天然矿泉水含量达标较多的偏硅酸、锂、锶为例，这些元素具有与钙、镁相似的生物学作用，能促进骨骼和牙齿的生长发育，有利于骨骼钙化，防治骨质疏松；还能预防高血压，保护心脏，降低心脑血管的患病率和死亡率。因此，偏硅酸含量高低，是世界各 国评价矿泉水质量最常用、最重要的界限指标之一。矿泉水中的锂和溴能调节中枢神经系统活动，具有安定情绪和镇静作用。长期饮用矿泉水还能补充膳食中钙、镁、锌、硒、碘等营养素的不足，对于增强机体免疫功能，延缓衰老，预防肿瘤，防治高血压，痛风与风湿性疾病也有着良好作用。此外，绝大多数矿泉水属微碱性，适合于人体内环境的生理特点，有利于维持正常的渗透压和酸碱平衡，促进新陈代谢，加速疲劳恢复。

　　比如泉阳泉天然矿泉水，源自长白山地下深层火山岩、玄武岩，富含硅、锌、钼、钒、硒、碘等多种人体所需微量元素，为国际流行的低钠、低矿化度、重碳酸钙镁型矿泉水，酸碱度为7.10－7.60，接近人体7.04酸碱度。